1/ 대치동 키즈로 자랐는데, 나는 폭망했다. 주말에도 학원 보강 가느라 가족여행 한 번 제대로 못 갔다. 그렇게 공부했는데, 인생은 성적순으로 풀리지 않더라. 대치동에서 모범생이었던 친구들 중엔 평범한 회사원으로 살아가는 친구들이 많다. 반면 학창 시절 조금 유별났던 친구들은 자기 사업을 하며 자기 길을 찾기도 했다. 물론 평범한 회사원으로 사는 게 실패라는 뜻은 아니다. 사업을 한다고 다 성공하는 것도 아니다. 내가 하고 싶은 말은 따로 있다. 학창 시절의 성적표가 그 사람의 평생을 결정해 주지는 않는다는 것. 그러니 대치동 키즈들아. 공부에 너무 목숨 걸지 마라. 2/ 나도 대치동에서 자라면서 세상이 참 좁았다. 주말에도 공부해야 한다고 가족여행을 포기하고, 학원 보강을 갔다. 그때는 그게 당연한 줄 알았다. 조금이라도 더 공부해야 남들보다 앞서갈 수 있다고 믿었으니까. 지금 생각하면 아쉽다. 부모님이 조금 더 넓은 시야로 나를 키워주셨다면 어땠을까? 주말에는 가족과 여행을 다니고, 공부 말고도 네가 평생 재미있게 파고들 수 있는 것을 찾아보라고 하셨다면? 그랬다면 나는 조금 다른 방식으로 세상을 배웠을지도 모르겠다. 3/ 입시는 인생의 한 과정일 뿐이다. 죽어라 공부해서 좋은 대학에 들어가도, 결국 자기 분야에서 남들보다 뛰어난 사람이 되려면 또다시 배우고 경험을 쌓아야 한다. AI 시대에는 이 사실이 더 중요해질 거라고 생각한다. 정답을 빨리 찾는 능력만으로는 차별화하기 어려워질 테니까. 무엇을 궁금해하는지, 어떤 문제를 발견하는지, 배운 것을 어떻게 활용하는지가 더 중요해질 수 있다. 그래서 나는 공부만큼이나 공부 밖의 경험이 중요하다고 생각한다. 다양한 사람을 만나고, 낯선 문화를 경험하고, 실패도 해보고, 좋아하는 것을 깊이 파고드는 시간. 그런 경험이 쌓여야 세상을 보는 눈도 생긴다. 4/ 그리고 공부만 잘하는 바보는 되지 않았으면 좋겠다. 어릴 때부터 돈 공부도 꾸준히 해라. 돈을 버는 능력과 돈을 관리하는 능력은 다르다. 열심히 일해서 월급을 받아도 소비와 자산 관리에 대한 이해가 없다면, 평생 열심히 일하는 것만으로 끝날 수 있다. 돈을 어떻게 모으고, 어떻게 관리하고, 어떻게 불려 나갈지 배우는 것도 인생의 중요한 공부다. 내가 대치동 키즈로 자라며 아쉬웠던 부분을, 지금은 내 아이들에게 다르게 가르쳐주고 싶다. 영국에서 다문화 가정의 아이 둘을 키우면서 내가 중요하게 생각하는 건 성적만이 아니다. 인성과 돈 공부, 그리고 다양한 경험. 인성이 있어야 다른 사람과 함께 일하고 신뢰를 쌓을 수 있다. 돈을 다룰 줄 알아야 열심히 모은 자산도 지킬 수 있다. 다양한 경험이 있어야 자기에게 무엇이 맞는지 알아갈 수 있다. 5/ 아이들을 공립에서 사립으로 옮긴 것도 단순히 성적 때문만은 아니었다. 규율과 규칙이 있는 환경, 아이들의 수준과 필요에 맞춘 교육, 예체능을 포함한 다양한 활동을 경험할 수 있는 시스템이 우리 가족에게 필요했다. 집에서 모든 걸 가르칠 역량도, 공립학교에 다니면서 그 모든 활동을 따로 챙길 시간도 내게는 충분하지 않았다. 사립학교의 시스템 안에서 아이들이 공부뿐 아니라 다양한 재능을 발견하고 키울 수 있다는 점이 마음에 들었다. 6/ 그리고 우리는 일 년에 세 번은 꼭 가족여행을 간다. 다른 나라의 문화를 직접 경험하고, 익숙한 환경 밖에서 세상을 바라보는 법을 배우라고. 아이들이 앞으로 어떤 어른으로 성장할지는 아직 모른다. 하지만 적어도 성적 하나에 인생을 걸게 하지는 않을 생각이다. 좋은 성적을 받는 것보다 스스로 생각할 줄 알고, 사람들과 잘 지내고, 돈을 관리할 줄 알고, 자기 삶을 꾸려갈 수 있는 사람이 되었으면 좋겠다. 대치동 키즈로 자라며 뒤늦게 깨달은 것들을 내 아이들은, 내 학생들은 조금 더 일찍 알았으면 한다. 공부는 잘하면 좋다. 하지만 공부가 인생의 전부가 되게 하지는 마라. 너희 인생은 성적표보다 훨씬 길다.