8월의 첫째주는 1년 중 가장 뜨거운 날이다. 숲에는 밑둥에서 샘물이 흘러나오는 커다란 나무가 한 그루 있다. 매이는 10년만에 두 아들을 만나러 숲으로 가고, 위니 포스터는 부모의 잔소리에 지쳐서 가출할 결심을 하고, 위니의 집 앞에는 낯선 사람이 나타난다. 전혀 무관해 보이는 이 세 사건은 이상하게 하나로 엮이게 된다.

저녁에 다시 집앞에 나온 위니에게 낯선 이가 다가와 이웃에 대해 잘 아는지 묻는다. 위니는 갑자기 가출이 두러워진다. 하지만 잠깐 둘러보기만 하려고 나선 숲속에서 제시라는 멋진 남자를 만난다. 목이 말라 샘물을 먹으려는 위니를 제시가 막아선다. 그 순간 매이와 마일즈가 나타나 위니를 말에 태워 데려간다. 위니가 납치되는 상황을 낯선 이가 목격한다. 매이는 뮤직박스를 틀어 위니를 달래준다.

매이와 제시와 마일즈는 위니에게 영원히 늙지 않게 만드는 그 샘물을 알게 된 경위를 설명한다. 몰래 따라온 낯선 이는 이들의 대화를 엿듣고 모든 비밀을 알게 된다. 턱은 위니를 보자 80년만에 최고의 선물이라고 반긴다. 턱은 위니가 왜 이 샘물에 대한 비밀을 지켜야 하는지 설명한 뒤 집으로 보내주겠다고 설득한다. 턱은 위니를 연못으로 데려가 이유를 설명한다.

턱은 삶이란 계속 움직이고 변하는 것이지만 샘물을 마신 자신들은 생물이 아니며 죽은 것이나 다름없으며 영생은 저주나 다름없다고 말한다. 낯선 이가 몰래 따라와 턱 가족의 말을 훔처 달아난다. 낯선 이는 위니의 집으로 가서 그녀의 행방을 알려주는 대가로 숲을 팔라고 설득한다. 낯선 이와 보안관이 턱의 가족을 체포하러 떠나지만 낯선 이가 먼저 가겠다고 제안한다.

낯선 이가 턱네 집에 찾아온다. 그는 영생을 주는 샘물을 팔아 돈을 벌겠다고 협박한다. 위니에게 샘물을 먹여 홍보물로 이용하겠다는 말에 매이가 낯선 이를 총으로 때려 눕힌다. 기절시킨다. 마침 도착한 보완관은 매이를 체포하고 나중에 낯선 이는 결국 사망한다. 위니는 자신은 납치된 게 아니라고 주장하지만 매이는 살인죄로 교수대로 끌려갈 처지에 놓인다.