이 이야기는 부화장과 조절 책임자가 신입학생들에게 투어를 시켜주면서 시작된다. 이 투어는 인구를 안정시키기 위해 알이 추출되고 성장되는 수정실에서 시작한다. 알들은 태아가 되면 지하실로 옮겨진다. 태아는 그들이 어느 계급에 들어가는 가에 따라 다르게 취급된다. 주인공 중 하나인 레니아는 보라색 눈을 가진 간호사에게 소개된다. 투어는 보육실로 옮겨진다.

보육실에서, 아이들은 책과 꽃을 피하기 위해 바닥을 흐르는 전기 충격을 이용해 조절된다. 책임자는 수면을 통해 학습하는 루벤 라비노비치의 이야기를 들려준다. 보육실에서는 최면교육이 활용된다. 숙소에서 아이들은 일생동안 행복한 걸 알게 되도록 조절된다. 최면교육은 숙소에서 가장 도덕적이고 사회적인 힘을 발휘하는데 사용된다. 책임자는 이것들이 국가의 제안이라고 말한다.

많은 아이들은 밖에서 놀고 있지만, 그저 소모를 증가시키는 놀이만 하고 있다. 국가와 가족과 삶에 믿음에 대한 토론이 벌어지지만, 많은 사람들에겐 이해하기 어려운 개념이다. 레니아는 탈의실로 가서 친구 패니와 대화를 나눈다. 패니는 자신이 일찍 임신 대리모를 이용할 거라고 말한다. 패니는 그 뒤 레니아가 지난 4개월 동안 오직 한 사람만 만나고 있다고 말하자 조심하라고 경고한다. 레니아와 패니는 다른 사람들을 만났던 얘기를 하다가 버나드 맥스 얘기를 꺼낸다.

레니아는 엘리베이터에서 버나드를 보고 뉴멕시코 계획에 대해 얘기한다. 버나드는 얼굴이 빨개지며 나중에 얘기하자고 한다. 헨리와 레니아는 헬리콥터를 타고 도시를 가로지른다. 버나드는 차량을 기다리다가 사회에서의 자신의 신분에 대해 생각한다. 친구 헬름홀츠 왓슨을 픽업한다. 헬름홀츠는 자신이 소외된다는 의식으로 불만스러워 한다. 두 사람 모두 버나드의 아파트로 돌아가 헬름홀츠의 글쓰기 문제에 대해 얘기한다.

버나드와 레니아는 첫 번째 데이트를 한다. 레니아는 버나드가 우울하다는 걸 알고 소마를 먹어보라고 권하지만 거절한다. 레니아는 버나드를 이해하지 못하지만 야만인 보존지역을 보고 싶어하지만 오직 그만이 그녀를 데려갈 수 있다. 버나드는 보존지역 방문 허가서를 받지만 그의 일이 위험에 빠져 있다는 말을 듣는다. 버나드는 자신을 다른 곳으로 이동시킨다는 책임자의 말을 믿지 않는다. 버나드와 레니아는 야만인 보존지역을 방문하러 간다. 버나드와 레니아는 감시원으로부터 야만인 보존지역에 대해 알게 된다.