4남매인 피터, 수잔, 에드몬드, 루시는 런던의 공습을 피해 삼촌이 살고 있는 시골의 대저택으로 보내진다. 아이들은 집을 탐험하다가 커다란 옷장만 있는 이상한 방을 발견한다. 루시는 옷장 안에서 나니아라는 이상한 겨울 세상으로 들어가고 숲속 빈터에서 텀너스라는 염소인간을 만난다. 텀너스는 루시를 집으로 데려가 현재 나니아를 지배하고 있는 화이트마녀가 인간을 잡아 넘기라는 명령을 내렸다고 고백한다. 루시는 착한 텀너스의 도움을 다시 무사히 집으로 돌아온다.

루시는 형제들에게 자신이 이상한 나라에 갔었다는 얘기를 하지만 아무도 믿지 않는다. 또 다른 날에, 에드먼드는 루시를 따라 옷장에 들어갔다가 역시 나니아에 들어가지만 루시와 달리 화이트 마녀를 만나고 형제들을 데려오면 왕자로 만들어 주겠다고 유혹하며 마법의 과자를 준다. 에드먼드는 가로등 앞에서 루시를 만나 다시 이 세상으로 돌아온다.

루시는 에드먼드도 나니아에 갔었다는 사실에 기뻐하지만, 에드먼드가 루시가 거짓말을 하고 있다고 놀리자 울음을 터뜨린다. 피터와 수잔은 교수에게 조언을 구하고 교수는 루시의 말이 더 믿을만 하다고 말한다. 어느 날 4남매는 모두 함께 옷장 안으로 들어가게 되고 텀너스가 체포되었다는 사실을 알게 된다. 갑자기 어디선가 울새 한 마리가 나타나 그들에게 손짓을 한다.

4남매는 울새의 안내를 받아 비버를 만나게 된다. 비버는 자신이 텀너스의 친구라며 증거로 루시가 텀너스에게 주었던 손수건을 보여준다. 비버 부부는 아이들에게 저녁을 대접하면서 아슬란에 대해 설명한다. 또한 4명의 인간이 나니아의 성에 있는 왕좌에 앉으면 화이트 마녀가 힘을 잃게 된다는 오랜 전설을 이야기하며 마녀가 아이들을 죽이려 할 것이라고 설명하는데, 그 사이 에드먼드는 어디론가 사라지자 빨리 아슬란을 만나 그를 구해야 한다고 말한다.

에드먼드는 힘겹게 마녀의 집으로 가지만, 형제들의 행방을 묻는 마녀에게 비버의 집에 있다고 털어놓는다. 비버 부부는 마녀를 피해 아이들을 비밀 은둔 장소로 데려가는데 아침이 되자 파더 크리스마스가 나타나 모두에게 선물을 준다.